一个王朝是这样毁灭的(解玺璋)&苍产蝉辫;
大明朝到了最后时刻，几乎每个人都在以近乎狂欢的方式，为其准备一场葬礼。影片《大明劫》所表现的，恰恰是这场葬礼筹备过程中的某个场景。那是惊心动魄的一幕。临危受命、总督陕西的孙传庭，为了筹措军饷、军粮，召集当地士绅商议，请他们捐出钱粮，以救家国、社稷的危机。从影片中我们看到，士绅们面面相觑，都不肯解囊相助。孙传庭看看手上微薄的银票，再看看旁边送给自己的丰厚礼物，说了一句意味深长的话，此刻不掏钱，李自成一旦打来，你们的钱还能保得住吗？(大意)
同样的困扰和尴尬，两年后便在崇祯皇帝与皇亲国戚之间重复上演。为了筹措军饷，崇祯各种招数都用上了，几近技穷。先是诏令所有因罪系狱官员，出钱即可免罪释放。不久又令勋戚、大宦官助饷，可是，这些皇家亲倖、同枝连理，当此危机关头，并不以家国社稷为重，想尽办法逃避责任&尘诲补蝉丑;&尘诲补蝉丑;尽管他们是这个政权一直以来通过剥夺人民利益所豢养、呵护而喂肥的那批人。有人统计，短短数十天，李自成军队从贵族、大僚、太监、富人嘴里，抠出白银七千万两，而此前皇帝紧急动员，众官戚做足了挥泪如雨、砸锅卖铁状，仅捐银二十万两。
言及此，再看影片中孙传庭向陕西士绅措饷那一幕，便实实在在感到了编导由小见大的深意。打仗岂能无粮无钱？兵马未动，粮草先行，古今一理。明末着名的&濒诲辩耻辞;叁大征&谤诲辩耻辞;，即辽饷、剿饷、练饷，十几年征了数亿银两，就是用来对付外族侵略和内部反叛的，到头来却全部打了水漂。虏既未却，寇亦未平，熬尽民脂民膏，朝廷依然无钱可用。影片中，孙传庭一再上书朝廷，陈述军中无粮，军械破损，军卒缺乏训练的实情，而崇祯除了催促他发兵，并无一钱一粮给他，甚至怀疑他以此要挟，图谋不轨。崇祯无钱，或是实情，但君臣之间的不信任，却已铭心刻骨，甚至不能完全以崇祯的性格作为托词。臣民都不相信皇帝没钱，皇帝则怀疑臣民的忠诚，影片中有个一闪而过的镜头&尘诲补蝉丑;&尘诲补蝉丑;崇祯在与太监的谈话中流露：担心孙传庭成为下一个贺人龙。孟森先生指出：&濒诲辩耻辞;思宗(崇祯)，自以为非亡国之君也，及其将亡，乃曰有君无臣。&谤诲辩耻辞;其实，臣还是有的，至少像孙传庭就是很难得的社稷之臣，可惜大厦将倾，又岂是独木所能支撑的？他的孤注一掷，只求一死，恐怕也是无奈之举。因此，他的出征虽然表现得草率了一点，却也有些悲壮的意味。就像影片中的江湖医生吴又可，他或许看清了这场瘟疫的来龙去脉，但却无力驱散像阴霾一样弥漫在人们心头的死亡气息。
影片从一开始就让吴又可介入到叙事之中，在孙传庭受命出京的同时，他也放弃了太医院的优厚待遇而亡命天涯。这是两个人物所具有的同构性所致，也是这部影片最令人回味之处。吴又可所面对的是一支被瘟疫困扰的军队，而孙传庭所面对的则是被政治、经济危机所困扰的大明帝国。吴又可要救这支军队于水火，孙传庭要挽大明帝国于危亡。但这都超出了他们个人的能力。如果说这是天意的话，那么，他们的确无力回天，只能尽人事而已。吴又可的草药固然挽回了一些士兵的生命，但他阻挡不了孙传庭不得已而屠杀病卒的那一劫；同样，孙传庭看到，大明实行了二百余年的屯田制度，至今已名存实亡，田产被宗藩或豪强据为己有，却并不承担应该缴纳的赋税，国家财政损失极大，钱粮则尽入豪门腰包。有鉴于此，孙传庭派人调查、核实当地豪强侵占、吞并屯田的情况，准备收回田产，将赋税充作军饷。然而，等待他的却是一把大火，烧毁了将要置这些豪强于死地的所有证据。
孙传庭在实施屠杀病卒计划的当晚，请吴又可到家里饮酒，他们谈到了大明的气数，吴又可藉《黄帝内经》讲了一番&濒诲辩耻辞;圣人不治已病治未病，不治已乱治未乱&谤诲辩耻辞;的大道理，认为：&濒诲辩耻辞;病已成而后药之，乱已成而后治之，譬犹渴而穿井，斗而铸锥，不亦晚乎&谤诲辩耻辞;。孙传庭怎能听不懂吴又可的这番话呢？但他身在其位，只能从一而终，为大明朝殉葬。至此，影片《大明劫》最终完成了它对明朝历史结局略带感伤的表达。电影固然不必承担历史审判的任务，但它所营造的浓郁的历史氛围，以及对孙传庭、吴又可这一对&濒诲辩耻辞;难兄难弟&谤诲辩耻辞;的描述，还是让我们真切地看到了明朝灭亡前所上演的这一幕悲喜剧。归根结蒂，大明朝的崩溃绝非外力所为，而死于自我溃烂。