近日，平谷区文联旷时达五年之久的“非物质文化遗产”搜集、整理工作取得重大成果，一套39张光盘的平谷区首部民间艺术家蔡连元先生的《大鼓书精选集》正式出版。7月25日举行首发式，
蔡连元先生是平谷区马坊镇李蔡街人，鼓书世家。出生于1925年，今年已至84岁高龄。早年间在天桥学艺，拜前门史德华为师。同期为徒者有马巨贵、郭全宝、罗荣寿、魏巨恒（著名北京曲剧魏喜奎之弟），及马增芬姐妹、魏喜奎等人。1950年，戏剧曲艺界千人大会后，蔡先生被分配到中央广播说唱团做三弦教师，但因家境所迫，执意回平谷分田守土，于归故里，农耕至今。
蔡先生弦功好，唱功妙。小时受木板及铁板大鼓家教真传，后专志于乐亭、奉天（沉阳）、四平、京韵等诸多“书种”，后远足涞水流域，受西河大鼓熏陶，成就了他独特的艺术个性。在他的唱段中，不乏世代真传的精品，是说唱艺术中启蒙级瑰宝，民族音乐学院等几家院校曾先后有教师来平谷文联索取，如《百山名》、《十二月古人会》等；亦有旧时编书院中韵律才子们的悉心创作，珍贵至极，是精典遗存，如《小两口争灯》、《雁燕对诗》、《游西湖》、《大西厢》、《单刀赴会》等；更多的是蔡先生自己独运匠心、精雕细刻的书目篇什，其间不乏智慧与艺术的才情展现。蔡先生的作品，具有相当高的欣赏及研究的双重价值。平谷的“铁板大鼓”是中国北方曲艺演唱类曲种中的祖宗级、骨灰级重要遗产，而研究蔡先生的作品，又是探索“平谷铁板大鼓”渊薮的重要途径。
鉴于蔡先生年事渐高，为抢救他的艺术以至流长后世，平谷区文联早在2002年便开始着手运作，把蔡先生请进录音棚，利用几个月的时间，将其大半生的唱段全部进行了录制，灌入光盘达52张之多。此番推出《蔡连元大鼓书精选集》，共72篇，以西河、乐亭、奉天大鼓为主，纯音乐颁顿格式，从最初52张光盘编辑紧凑成今天的39张。多为齐整的单篇小段。为完美体现艺术家风格，也收集了他的中篇书目叁部：《王二思夫》、《刘瑞兰借米》和《双锁山》。还有长篇书目一部：《丝绒记》。
现《蔡连元大鼓书精选集》金属母盘已交平谷区档案馆永久保存。
