贾作光，满族，1923年4月出生，籍贯辽宁省沉阳市，1947年7月参加革命，1956年5月加入中国共产党。1947年7月至1959年冬，历任内蒙古文工团舞蹈组长，内蒙古歌舞团副团长、团长。1959年冬至1963年秋，任中央民族歌舞团副团长、艺委会主任，兼任内蒙古歌舞团团长。1964年1月至1966年春，任内蒙古艺术剧院院长、党总支书记，内蒙古舞协主席，内蒙古文联第一副主任、党组成员。1977年春至1979年，任北京舞蹈学院校领导小组成员；1979年至1985年5月，任北京舞蹈学院副院长、党委委员，兼任内蒙古文联副主席、内蒙古舞协名誉主席、中国文联委员、中国舞协副主席、北京舞协主席。1985年5月至1994年2月，任文化部艺术局副局级专员、文化部艺委会委员、中国舞协党组成员，北京舞协主席、中国国际文化交流中心理事。1994年2月，办理离休手续。2017年1月5日，因病医治无效，在北京逝世，享年94岁。
贾作光是我国当代舞蹈艺术大师，著名舞蹈表演艺术家、编导家、理论家、教育家，国家一级编导、一级演员、文化专员，中国现代民族民间舞的奠基人，北京舞蹈学院重要创建人之一，有“东方舞神”之誉，被文化部授予“表演艺术成就奖”。其作品多次获得国内外大奖，其中 20世纪50—60年代创作的《鄂尔多斯》《蛊碗》在国际青年联欢节获金质奖章，《挤奶员》在国际青年联欢节获铜质奖章；《嗄巴》（鱼舞）获三峡杯奖；70年代创作了舞蹈《彩虹》，在国庆30周年献礼演出中获创作一等奖和演出奖，影响全国，为全国舞蹈界学演；《海浪》《希望在瞬间》《青年牧马人》《火的遐想》分别在第二届全国舞蹈比赛和北京舞蹈比赛获一、二、三等奖；《喜悦》获内蒙古首届萨日纳一等奖、《蓝天的诗》获优秀创作奖；《任重道远》获全国舞蹈比赛一等奖。90年代以来经常深入基层为农民辅导，如：《铜器舞》《盘古舞》《查玛》《大鼓》《安代》等。同时还在诸多专业歌舞团体中任艺术指导，对创作进行实地指导，如湖北的《九歌》、内蒙古的《格萨尔》等，在内蒙古的《鄂尔多斯情愫》舞蹈诗中亲自任总编导，获得“五个一工程”奖。20世纪末，作品《牧马舞》《鄂尔多斯》《海浪》荣获“20世纪华人经典舞蹈金像奖”。
1992年，《贾作光舞蹈艺术文集》出版发行。书中提出了舞者必须掌握的&濒诲辩耻辞;稳、准、敏、洁、轻、柔、健、韵、美、情&谤诲辩耻辞;十字要素。《鄂尔多斯》《牧马》《挤奶员》《马刀舞》《哈库麦》等分别在上海文艺出版社、内蒙古人民出版社出版。在对外文化交流方面，曾出访过40多个国家和地区，进行文化交流、表演与讲座，并多次担任国际舞蹈比赛评委。
贾作光忠诚党的事业，热爱祖国，热爱人民，努力实践党的宗旨、信念；对工作认真负责，兢兢业业，坚持原则，忠于职守；对同志襟怀坦荡，顾全大局，严于律己，宽于待人。他作风正派，廉洁奉公，生活朴素，联系群众，得到了同志们的普遍尊重。贾作光的一生是革命的一生，是战斗的一生，是艰苦朴素的一生，是全心全意为人民服务的一生。
